Snel een baan of opleiding vinden. Dat is nog niet zo vanzelfsprekend. Zeker niet in een land waar je de cultuur niet kent, de taal niet spreekt en je diploma’s minder waard zijn. Vier deelnemers van K!X Works vertellen over hoe zij hun leven opbouwen in Nederland en hoe K!X Works hen daar een handje bij helpt. ‘Ik was verlegen en pessimistisch, nu ben ik zelfverzekerd en heb ik een baan.’

Nimao Suleiman, 22 jaar
Droomt van een eigen huis

‘In Nederland heb ik leren lezen en schrijven. Ik was 15 jaar toen we hier kwamen en alles was zo wennen. Echt een heel andere cultuur. Nederlanders zeggen op alles “lekker”, ook als het niet lekker is. Somaliërs zijn veel directer. Maar ik zou niet terug willen hoor. Ik vind het leuk in Nederland. Ik heb mbo niveau 2 versneld gevolgd en wil niveau 3 gaan doen zodat ik in een kinderopvang kan werken. Ik ben ook op zoek naar een baan. Een paar keer per week stuur ik een sollicitatiebrief. Ik word wel moe van de afwijzingen, maar in mijn hoofd zit dat ik niet moet opgeven! Bij K!X Works heb ik begrepen dat het belangrijk is om te netwerken. Ik probeer dus ook via via een baantje te vinden. Mijn droom is dat ik een eigen huis heb. Gewoon een klein huisje voor mezelf. Ik vind het fijn dat je in Nederland alleen kunt wonen, in Somalië is dat heel anders.’

Mohamad (Shadi) Omar, 33 jaar
Droomt van een master in ICT

‘In maart 2011 begonnen we in Syrië de revolutie voor de vrijheid. Zonder wapens, maar met een mobiel en mening. Dus ik werd al snel gezocht. Na een heel moeilijke reis, voelde ik me hier herboren. Wat een land! Alles is geregeld en ik kan zeggen wat ik wil. Zes maanden later volgde mijn gezin. Ik loop nu drie dagen per week stage bij een ICT-bedrijf en werk daarnaast als vrijwilliger en tolk. Een K!X Works-vrijwilliger van stichting Tolérance heeft de stage voor me geregeld. Mijn grote droom is dat ik op een dag een master in ICT kan volgen. Maar met drie kinderen heb ik niet zoveel tijd. Ik moet minimaal twee dagen per week bij hen zijn zodat mijn vrouw kan studeren. Mijn oudste dochter schrikt nog steeds als een deur dichtknalt. Ze rent dan naar de hoek van de kamer. Ik zeg tegen haar: “Het is niks, we zijn in Nederland niet in Syrië”. Voor mij zijn het vooral herinneringen geworden. Als ik nu terugga naar mijn eigen land, dan vind ik daar niemand meer.’

Shaghig Assadour, 25 jaar
Wil boekhouder worden

‘K!X Works is het beste wat ik tot nu toe heb gedaan in Nederland. Ik was verlegen en pessimistisch, nu ben ik positief en zelfverzekerd. Ik dacht dat het onmogelijk was om hier te werken, maar ik heb een baan. Mijn studie aan de universiteit van Aleppo kon ik niet afmaken. Oorlog verandert alles. Mijn beste vrienden waren moslim, maar mensen wilden niet meer met me gezien worden. Een hoofddoek dragen, weigerde ik. Ik ben christen, geen moslim. Toen ik aankwam in Nederland zag ik het somber in. Ik dacht dat ik te oud was om weer te studeren. Mijn trainers van K!X Works hielpen me plannen te maken voor de toekomst. Ik ben goed in rekenen en ik ben nauwkeurig, daarom wil ik boekhouder worden. Ik hoop snel te beginnen met een hbo-opleiding. Voor nu werk ik parttime in een kledingwinkel. Vroeger schaamde ik me om Nederlands te spreken. Nu hoor ik van klanten “je bent zo kort in Nederland en je spreekt de taal zo goed en je werkt al?”. Dat vind ik echt een compliment.’

Bari Aboubaka, 28 jaar
Wil doorgroeien in het ziekenhuis

‘Ik was 12 toen ik in Nederland aankwam. De eerste jaren kon ik alleen wachten. Ik had geen ouders en mocht niet naar school omdat ik geen verblijfsvergunning had. Dat was wel moeilijk, maar nu gaat het beter. Ik werk sinds vier jaar als schoonmaker in een ziekenhuis. Dankzij K!X Works durf ik daar aan te geven wat ik wil doen. In een training heb ik geleerd om voor een groep te praten, mezelf te presenteren. Dat vond ik wel spannend de eerste keer op werk. Mijn collega’s in het ziekenhuis merken verschil bij me. Ze zeggen: “Bari, goed bezig!”. Ik ben iemand die hard werkt en meer doet dan alleen schoonmaken. Ik help bijvoorbeeld oudere mensen die de weg kwijt zijn in het ziekenhuis. Later wil ik wel in het ziekenhuis blijven werken. Maar ik kan geen dokter of verpleger worden. Daarvoor is mijn taal te slecht en mijn niveau te laag. Maar ik wil wel doorgroeien. Binnenkort heb ik daarvoor een afspraak in het ziekenhuis.’

Foto's: Joyce de Vries
Deze portretten zijn gemaakt voor magazine Doen!.